美白成分的作用機轉:

黑色素細胞會以酪胺酸(tyrosine)為原料，利用關鍵酵素酪胺酸酶(tyrosinase)進行氧化反應產生黑色素，合成的黑色素再被傳送到表皮層的角質細胞中儲存。而紫外線會促使角質細胞釋放細胞激素，使黑色素細胞和酪胺酸酶活化，增加黑色素的合成。因此美白成份的作用機轉包括：

1) 在黑色素合成之前：抑制酪胺酸脢的基因轉錄，或抑制角質細胞產生細胞激素
2) 在黑色素合成的過程當中：抑制酪胺酸脢的作用，還原合成的產物，移除自由基
3) 在黑色素合成之後：抑制黑色素轉移到角質細胞，加快表皮細胞中黑色素得移除

各種美白成分介紹:

A. 醫師處方用藥成分

對苯二酚 (Hydroquinone)

美白機轉：可有效抑制酪胺酸脢的活性，並使黑色素細胞中的黑色素體分解而導致黑色素細胞壞死。常見濃度為2%與4%；4%的濃度對皮膚具有較高的刺激性。屬於醫師處方用藥。單獨使用對苯二酚淡斑，約4-6週即可看到效果。對苯二酚也常和其他成分，例如A酸(即三合一藥膏)、果酸、維他命C，合併使用，加強其美白效果。

注意事項：

• 具有刺激性，使用時可能造成皮膚發炎、紅斑、灼傷；若有上述情況，可經皮膚科醫師評估狀況後合併類固醇藥膏使用。
• 不可塗抹於眼睛附近、脫皮或曬傷之皮膚。
• 稍微暴露於陽光之下即可能逆轉對苯二酚之美白效果，因此在治療期間及治療後應避免暴露於陽光之下，建議夜間使用。若白天使用不含防曬成分的對苯二酚製劑，應搭配使用防曬劑以減少曝曬並預防治療部位色素再度沉積。
• 為避免發生不規則皮膚去色素化或外生型褚黃症(exogenous ochronosis)，使用濃度不宜超過4%，連續使用達六個月需暫停使用一段時間；若使用2-4個月仍沒見到成效，建議停止使用。
• 對苯二酚接觸到光線與空氣容易變成褐色，建議保存在避光環境。

杜鵑花酸 (Azelaic acid, 又名壬二酸)

美白機轉：屬於醫師處方用藥。抑制酪胺酸脢，並抑制黑色素細胞增生。可用於治療肝斑、曬斑、發炎後色素沉著；並可用於青春痘、酒糟、日光性角化。可和果酸合併使用以加強美白效果。

注意事項:

• 初期使用可能發生暫時性發紅、刺癢、脫屑、灼熱感，約2-4週可適應。
• 安全性高，可長期使用。
• 孕婦及哺乳可以使用。

B. 衛生署核可使用於保養品中的美白成分

麴酸 (Kojic acid)

衛生署核可的美白濃度最高為2%。

來自曲黴屬真菌(Aspergillus)以及青黴菌屬(Penicillium)等真菌，亦為以米釀造清酒過程的副產物品。

美白機轉：藉由螯合銅而抑制酪胺酸脢

注意事項:

• 具刺激性，並可能引起接觸性皮膚炎
• 麴酸在藥妝品中相當不穩定，容易在接觸空氣與陽光後變為褐色並失去作用。 因此有些保養品中使用問定性較高的kojic dipalmitate(麴酸棕櫚鹽)。
• 動物實驗顯示麴酸有胚胎毒性、腎毒性、肝毒性；實驗中連續餵食老鼠2%麴酸20週後，誘發肝臟腫瘤的可能性增加 (Toxicological Sciences 2004 81(1):43-49)，但目前仍無足夠證據顯示麴酸對人體的致癌性。

熊果素 (Arbutin)

• 衛生署核可最高濃度: 7%
• 來源: 熊果葉(bearberry, Arctostaphylos uva ursi)、越橘科植物(蔓越莓、桑椹、藍莓等)，西洋梨，虎耳草。
• 美白機轉：抑制酪胺酸脢活性
• 熊果素的結構中與對苯二酚相似，但多了葡萄糖分子，故刺激性降低。

鞣花酸 (Ellagic acid)

• 衛生署核可最高濃度: 0.5%
• 來源：屬多酚的一種，覆盆莓、草莓、蔓越莓、紅石榴等水果以及核桃都含有這樣成分。
• 美白機轉: 藉由熬合銅來抑制酪胺酸脢活性，能有效抑制紫外線誘發的黑色素生成，但一旦停止使用，黑色素合成會很快恢復正成狀態。(即不會破壞黑色素細胞)

傳明酸 (Tranexamic acid)

• 衛生署核可最高濃度:3%
• 作用機轉：抑制酪胺酸脢和黑色素細胞的活性，並且防止黑色素聚集的情況，能阻斷消弭因為紫外線照射而形成黑色素惡化的行進路徑。
• 洋甘菊萃取物 (Chamomile extract)
• 衛生署核可最高濃度: 0.5%
• 美白機轉：抑制內皮素(endothelin)，進而抑制黑色素合成。並能抗發炎，減少發炎後色素沉著的機會

維他命C

• 衛生署核可用於美白的維他命C有三種:
• 維他命C磷酸鎂鹽 (Magnesium ascorbyl phosphate，即MAP) (限量3%)
• 維他命C磷酸鈉鹽(限量3%)
• 維他命C醣苷(Ascorbyl glucoside)(限量2%)
• 美白機轉：抑制酪胺酸脢，減少黑色素生成。並能抗發炎，減少發炎後色素沉著的機會

C. 其他常見美白成分

維他命A及其衍生物 (Retinoids)

加速角質細胞的代謝，增加黑色素的移除。並可藉由基因調控，抑制酪胺酸酶的基因轉錄與生成。且可干擾黑色素從黑色素細胞到角質細胞的傳送過程

果酸 (Glycolic acid)

加速角質細胞的代謝，加快黑色素的移除。並讓表層的角質細胞鬆動，增加其他美白成分的吸收與作用效果，故常與其他美白成分合用。

維他命B3 (Niacinamide)

• 美白機轉: 抑制黑色素體從黑色素細胞轉移至角質細胞。
• 在保養品中的其他功效:
• 增加角質層中角化外膜的脂質(ex.神經醯胺)與蛋白質成分，強化皮膚防禦功能，減少經表皮水分散失量(transepidermal water loss)，使皮膚對刺激物質的耐受度提高。
• 改善皮膚蠟黃
• 減少出油量，改善毛孔粗大，使膚質細緻
• 刺激膠原蛋白增生，改善皺紋

甘草萃取 (Licorice extract)

• 從Glycyrrhiza glabra的根萃取而來，主成分為glabridin(甘草黃酮)
• 作用機轉：抑制酪胺酸脢的活性，並可抗發炎，降低紫外線引起的皮膚發紅與色素沉澱
• 在保養品中的濃度為10-40%，並且常和其他成分一起添加在保養品中，例如熊果素，玻尿酸，麴酸，桑椹萃取，維他命C，維他命E。

構樹 (Paper Mulberry)

由桑科落葉喬木的構樹(Broussonetia papyrifera)根部萃取而來。可抑制酪胺酸脢的活性。

大豆萃取 (Soy)

可抑制黑色素傳送到角質細胞的過程。

蘆薈素 (Aloesin)

萃取自蘆薈，可抑制酪胺酸脢。